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La leçon de la main de Thomas Reid (1710-1796) qui est ici traduite et présentée date de ses années d’enseignement dans la chaire de philosophie morale à Glasgow. Elle consiste en la discussion intransigeante de la « théorie » du titulaire précédent, Adam Smith (1723-1790). Le « système de la sympathie » exposé dans The theory of moral sentiments est l’objet de plusieurs objections, puisées dans l’arsenal que Reid emploie dans son attaque générale contre toutes les formes de sentimentalisme moral qui s’appuient unilatéralement sur la composante affective des évaluations. Le texte montre que Francis Hutcheson et David Hume n’étaient pas les seules cibles de cette critique et met en lumière certaines difficultés et certaines audaces de la « théorie de la morale » d’Adam Smith.

The lecture of Thomas Reid (1710-1796) which is translated and presented here dates from his years as the Chair of Moral Philosophy in Glasgow. It comprises an uncompromising discussion of the “theory” of the previous holder of the Chair, Adam Smith (1723-1790). The “system of sympathy” set out in The Theory of Moral Sentiments is the focus of several objections, drawn from the arsenal Reid employs in his general attack on all forms of moral sentimentalism that rely one-sidedly on the affective component of evaluations. The text reveals that Francis Hutcheson and David Hume were not the only targets of this critique and highlights some of the difficulties and audacities of Adam Smith’s “theory of morals”.