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La présence des lettres et de la culture classiques n’intéresse pas seulement les siècles « coloniaux » pendant lesquels l’usage du latin et dans une moindre mesure le grec se manifeste dans l’enseignement et en poésie, épique ou lyrique. L’abondance des références classiques, en particulier mythologiques, illustre un état de dépendance culturelle par rapport à l’ancien monde. Mais cette situation se poursuit au long du XIXe siècle, avec la persistance d’une tradition « néo-classique », en particulier en poésie, et elle survit au XXe siècle dans l’imaginaire de certains écrivains. Ont été retenus Alfonso Reyes, nourri de culture hellénique, Alejo Carpentier et Jorge Luis Borges. La permanence d’une tradition humaniste est donc évidente, mais elle n’exclut évidemment ni les altérations ni les métamorphoses.

Permanence and change of classical culture in the new world The presence of classical literature and culture does not only concern the “colonial” centuries when the use of Latin, and to a lesser extent, that of Greek, manifests itself in the scholastic programs and in poetry, be it epic or lyrical. The abundance of classical references, and in particular, mythological references, illustrates this state of cultural dependence towards the old world. But this situation continues throughout the 19th century, with the persistence of a “neo-classical” tradition, and it survives during the 20th century in the imaginary of certain writers, such as Alfonso Reyes, steeped in Hellenic culture, Alejo Carpentier and Jorge Luis Borges, whom we have chosen to study in this article. Though striking, the persistence of a humanistic tradition, of course, does not exclude alterations or metamorphoses.