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Tel qu’Arrien l’indique dans les Entretiens, le cours d’Épictète comprenait une partie technique, où l’apprentissage de la doctrine et des démonstrations était de mise, et une autre, à laquelle nous avons seulement accès, où le maître discutait plus librement avec des interlocuteurs de tous horizons sur des sujets d’ordre spécifiquement éthiques en interprétant la doctrine stoïcienne selon ses propres catégories conceptuelles. Cette deuxième séquence pédagogique interroge directement l’utilité de la première, et engage une réflexion plus large sur l’école philosophique, reprenant la discussion traditionnellement menée entre stoïciens et académiciens sur la scholè. Épictète apporte ainsi un éclairage original sur le rôle, le sens et la fonction des pratiques scolaires à l’époque romaine, dans la perspective stoïcienne d’une vie philosophiquement authentique, en accord avec la nature.

As Arrian indicates in the Discourses, Epictetus’s lessons included a technical part, where the teaching of the doctrine and the demonstrations was a requirement, and another part, to which we only have access, where the master was discussing more freely with interlocutors of all horizons on subjects especifically ethical, by interpreting the Stoic doctrine according to its own conceptual categories. This second pedagogical sequence directly questions the usefulness of the first, and engages a broader reflection on the philosophical school, resuming the discussion traditionally conducted between Stoics and academics on scholè. Epictetus thus brings an original light on the role, meaning and function of school practices in Roman times, in the Stoic perspective of a philosophically authentic life, in accordance with nature.