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Résumé Cet article aborde les causes sociales et politiques du développement du fondamentalisme dans le monde arabo-musulman. Il apparaît que deux acteurs, l'Iran et l'Arabie Saoudite ont joué un rôle majeur dans l'histoire récente de ce développement. Les objectifs et les stratégies de ces mouvements sont ici analysés pour nous permettre de comprendre les ressorts stratégiques et politiques de ces choix. Mais les blocages internes des différents régimes du monde arabo-musulman expliquent en grande partie l'influence des mouvements fondamentalistes au sein des sociétés musulmanes, puis de leur passage progressif à la violence. Les rapports entre l'islam et la politique sont également analysés tout comme le rapport à l'Occident avec cet effet attraction/répulsion. Pourquoi l'islamisme politique a-t-il tant d'écho dans les sociétés musulmanes ? L'islamisme radical est-il un avatar des échecs du nationalisme panarabe ?

Abstract The Self-Legitimization of Islamist ViolenceThe author describes in this article the social and political causes of the fundamentalist progression in the Muslim world. Two actors, Iran and Saudi Arabia, have played a major role in the recent development of this trend. Their goals and strategies are analyzed in order to understand these strategic and political choices. In this regard, the internal deadlocks of Arab regimes seem to be the main explanation for these islamist groups' influence in Muslim societies, and of their progressive radicalization into violence. The link between Islam and politics is also considered, as well as the relation of attraction/repulsion with the western world. Why do Islamists have such an impact on Muslim societies ? Is radical Islamism the result of pan-Arabic nationalism failures ?