33

Une des lignes de force qui traversent la revue Cultures & Conflits depuis ses débuts a trait à l’épuisement relatif de l’heuristique clausewitzienne de « l’ascension aux extrêmes » de la guerre. Nous analysons ici les implications et la portée de ces analyses des conflits avec une vision rétrospective sur les trente années écoulées. Les concepts heuristiques de Clausewitz (duel, ascension, polarisation), et plus largement les modèles centripètes des conflits armés de la science politique contemporaine (d’un part celui des compétitions éliminatoires jusqu’au monopole territorial dans les guerres civiles, d’autre part celui des centralisations compétitives jusqu’à « l’indifférenciation fonctionnelle » des États dans les guerres internationales) doivent être considérablement complexifiées, si l’on veut comprendre les conflits multi-centrés contemporains de manière multi-scalaire. Dans la majorité de ceux-ci, forces centrifuges et centripètes coexistent et font s’entrelacer de multiples niveaux d’interaction politique, du « local » au « mondial ».

One of the research strands that has run through the journal Cultures & Conflits from its very inception deals with the relative exhaustion of the Clausewitzian heuristics of the “push towards the extremes of war.” Here, I delve into the implications and scope of these analyses of armed conflict with a retrospective view on the last thirty years. Clausewitz’s heuristic concept of war as a duel (with dynamics of polarization and a push towards the extremes of war) and, more broadly, the more recent centripetal “models” of war in political science (focusing, on the one hand, on elimination struggles leading to a monopolizing impetus in civil war; on the other, on competitive state-centralization leading to the emergence of “like-units” in the context of interstate war) must be considerably complexified in order to thoroughly understand the multi-scalar and multi-centered nature of contemporary armed conflict. In the majority of contemporary wars, centrifugal and centripetal forces coexist and interweave multiple levels of political interaction, from the “local” to the “global.”