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Considéré comme l’épine dorsale de l’économie allemande, le Mittelstand est un ensemble assez hétérogène, composé de PME, de grandes entreprises familiales et de « champions cachés », terme désignant des entreprises de taille moyenne et intermédiaire peu connues du grand public qui, dans un secteur très spécialisé, occupent une position importante sur le marché mondial.Cet article présente les différents facteurs qui caractérisent et déterminent ce qu’est le Mittelstand, en s’articulant autour de trois dimensions : l’entreprise elle-même (sa stratégie, son fonctionnement, son mode de management) ; les relations de l’entreprise avec son territoire et, plus globalement, avec la société ; et, enfin, le contexte fiscal, financier et politique dans lequel elle évolue.

Specific to Germany, the mittelstandSaid to be the German economy’s backbone, the mittelstand refers to a heterogeneous set of small and medium-sized companies, big family concerns and “hidden champions” – a phrase referring to the middle-tier companies that, though not very well-known by the public, hold a major position in highly specialized sectors on the world market. The factors underlying the mittelstand are explained in relation to three dimensions : the firm itself (its strategy, operations and management) ; its relations with its “territory” and, more broadly, with society ; and the fiscal, financial and political setting of the firm’s activities.

El mittelstand, una especificidad Alemana Considerado como la espina dorsal de la economía alemana, el Mittelstand es un conjunto bastante heterogéneo, compuesto de PYMEs, de grandes empresas familiares y de “campeones ocultos”, término que designa las empresas de tamaño medio e intermedio poco conocidas del público en general que, en un sector muy especializado, ocupan una posición importante en el mercado mundial.Este artículo presente los distintos factores que caracterizan y determinan el Mittelstand, en torno de tres ejes : la empresa en sí misma (su estrategia, funcionamiento, modo de gestión) ; las relaciones de la empresa con su territorio y, más globalmente, con la sociedad ; y, por último, su contexto fiscal, financiero y político.

Der Mittelstand, der als Rückgrad der deutschen Wirtschaft gilt, ist ein ziemlich heterogenes Ensemble, das aus kleinen und mittleren Unternehmen besteht, aus großen Familienunternehmen und „verborgenen Pilzen“, ein Begriff, der Unternehmen mittlerer Größe bezeichnet, die das breite Publikum kaum kennt und die in einem sehr spezialisierten Sektor eine wichtige Position auf dem Weltmarkt einnehmen.Dieser Artikel stellt die verschiedenen Faktoren vor, die das, was den Mittelstand ausmacht, charakterisieren und definieren. Er gliedert sich in drei Themenkomplexe : das Unternehmen selbst (seine Strategie, seine Funktionsweise, sein Management) ; die Beziehungen des Unternehmens mit seinem Territorium und, in einem umfassenderen Sinn, mit der Gesellschaft ; und schließlich der fiskalische, finanzielle und politische Kontext, in dem es tätig ist.