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RésuméCet article explore les modalités de la responsabilisation sociale des entreprises par le biais des consommateurs. À travers l’analyse de 10 années de mobilisation d’un réseau français de parties prenantes pour la défense des droits des travailleurs du Sud fabriquant des biens destinés aux consommateurs du Nord, il propose une réflexion sur les différentes formes de consumérisme politique visant à modifier les pratiques des enseignes de distribution dans le sens d’une meilleure prise en considération des conditions de travail dans les usines de leurs fournisseurs et sous-traitants. L’article met en lumière la complexité d’un projet qui nécessite de la part du réseau mobilisateur un réajustement stratégique permanent à l’aune des réactions des entreprises et des consommateurs. S’appuyant sur les catégories hirschmaniennes de «défection» et de «prise de parole», l’article s’interroge sur l’usage de ces deux modes d’expression du mécontentement des consommateurs dans le cas spécifique de la «qualité sociale». L’analyse des actions organisées par le réseau étudié met en évidence non seulement un raffinement progressif de son usage de la prise de parole, mais également le constat que son projet de label semblait inadapté à son objectif d’amélioration généralisée des conditions de production dans les pays du Sud.

What Type of Political Consumerism to Promote Corporate Social Responsibility? This article explores corporate social responsibility from the perspective of political consumerism. Based on an analysis of 10 years of mobilization by a French network of advocates for the rights of workers in the South who produce goods destined for consumers in the North, the authors propose a reflection on the different forms of political consumerism aimed at modifying the practices of retail outlets by inciting them to take into account the working conditions in the factories of their suppliers or subcontractors. The article highlights the complexity of initiatives that require that advocacy networks constantly readjust their strategy in accordance with the reactions of businesses and consumers. Based on Hirschman’s categories of “exit” and “voice,” the article explores the use of these two forms of consumer protest in the specific case of “social quality.” The analysis of the actions organized by the network studied here underscores not only its increasingly sophisticated use of voice, but also the ill-suited nature of its label project in light of its objective of bringing about a broad improvement in the conditions of production in countries in the South.

ResumenEn este trabajo se examinan las modalidades que, valiéndose del consumidor como instrumento, se han utilizado para inculcar responsabilidad social en las empresas. Mediante el análisis de 10 años de movilización de una red francesa de base en defensa de los derechos de los trabajadores del Sur que fabrican bienes destinados a los consumidores del Norte, se propone una reflexión sobre las distintas formas de consumo políticamente consciente que buscan modificar los rótulos de distribución de bienes a fin de promover una mayor consideración de las condiciones de trabajo en las fábricas de sus proveedores y subcontratistas. El artículo saca a relucir la complejidad de un proyecto que requiere un reacomodamiento estratégico permanente de parte de la red que lo impulsa, a fin de adaptarse a las reacciones de las empresas y de los consumidores. Apoyándose en las categorías hirschmanianas de la “defección” y la “toma de la palabra”, el artículo examina el uso de estas dos formas de manifestación del descontento de los consumidores en el caso específico de la “calidad social”. El análisis de las acciones organizadas por la red bajo estudio pone en evidencia no sólo un progresivo refinamiento en el uso del recurso de tomar la palabra, sino también el hecho de que su proyecto respecto de los rótulos de productos parece haber sido inadecuado para alcanzar el objetivo de una mejora generalizada en las condiciones de producción en los países del Sur.