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En Argentine, la transition démocratique voit émerger sur la scène publique un ensemble d’acteurs mobilisés pour une « démocratisation » des institutions policières et pénales. Leurs revendications ne seront pas entendues jusqu’à la fin des années 1990. Dans un contexte de montée de l’insécurité, le gouvernement fédéral adopte un plan de prévention de la délinquance qui affiche l’objectif de « démocratiser le gouvernement de la sécurité » afin de mener une politique « plus respectueuse des droits de l’homme ». Comment expliquer cette référence à la démocratisation et aux droits humains ? En retraçant les trajectoires biographiques des acteurs à l’origine de ce plan, notre article décrit la reconversion de savoirs universitaires-militants en savoirs d’État.

In Argentina, different social actors mobilized during the democratic transition, asking for the “democratization” of the police and of penal institutions. Their claims were not heard until the end of the 1990s. In the context of rising insecurity, the federal government adopted a crime prevention policy whose objective was “to democratize the government security” in order to implement a policy which was “more respectful of human rights”. How can this reference to “democratization” and “human rights” be explained? By charting the biographical trajectories of the actors who spearheaded this plan, this article describes the reconversion of knowledge developed in academic and activist arenas into state expertise.

Resumen En Argentina, la transición democrática ve emerger en el escenario público un conjunto de actores movilizados por una “democratización” de las instituciones policiales y penales. Sus reivindicaciones no serán escuchadas hasta fines de los años 1990. En un contexto de creciente inseguridad, el gobierno federal adopta un plan de prevención de la delincuencia cuyo objetivo consiste en “democratizar la gestión de la seguridad” para llevar adelante una política “más respetuosa de los derechos humanos”. ¿Cómo explicar esta referencia a la democratización y a los derechos humanos? El presente artículo describe, en base a la reconstrucción de las trayectorias biográficas de los actores que idearon este plan, la reconversión de saberes universitarios-militantes en saberes de Estado.