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La « guerre globale contre le terrorisme » a renouvelé les défis auxquels doit répondre l’aide internationale. En effet, les décideurs politiques envisagent souvent la distribution de secours et le développement comme un moyen d’inciter la population à collaborer avec les forces de sécurité. Concernant l’Afrique, cet article montre cependant que les attentes en la matière reposent sur des idées simplistes en supposant que l’assistance de la communauté internationale permettrait d’acheter la paix sociale. Or l’aide est aussi un enjeu de compétition qui peut prolonger, exacerber, voire créer de nouveaux conflits. De plus, il s’avère que la coopération entre humanitaires et militaires est fort difficile à mettre en œuvre.

The “global war on terror” has exacerbated some of the old challenges faced by international aid in conflict zones. Indeed, decision makers often see relief, reconstruction, and development as ways to win the “hearts and minds” of people against insurgents. In Africa, however, this article shows that such expectations rely on a simplistic understanding of conflict dynamics and on the belief that relief helps to buy social peace. Yet foreign aid can in fact exacerate the competition for resources and prolong conflicts. Moreover, integrated interventions that attempt to combine humanitarian and military operations are quite difficult to implement.

ResumenLa “guerra global contra el terrorismo ” ha renovado los desafíos a los que debe responder la ayuda internacional. En efecto, los decisionarios políticos se plantean a menudo la distribución de la ayuda y el desarrollo como un modo de incitación a la población a colaborar con los cuerpos de seguridad. En lo que se refiere a África, este artículo muestra, sin embargo, que las expectativas en la materia reposan sobre ideas simplistas suponiendo que la asistencia de la comunidad internacional permitiría comprar la paz social. No obstante, la ayuda también es un desafío de competición que puede prolongar, exacerbar o crear nuevos conflictos. Además, se revela que la cooperación entre personal humanitario y militares es dificil de implementar.