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Certains débats historiographiques actuels, tels ceux qui concernent les inégalités sociales ou encore plus spécifiquement celui qui entoure la « révolution industrieuse », ont mis en lumière le défi que représente encore, pour l’histoire sociale et l’histoire économique, l’étude de l’évolution du niveau de vie des plus humbles. Cet article entend s’emparer de cette question par une approche régionale, en s’appuyant sur les sources considérées comme les plus significatives. Il apporte un faisceau de preuves pour témoigner d’une amélioration du niveau de vie des individus issus du groupe social des « travailleurs » ( treballadors) dans la région de Gérone (située au nord-est de la péninsule Ibérique), grâce au croisement des données apportées par deux sources notariales : les contrats de mariage et les inventaires après décès, et par le témoignage direct d’un paysan ampurdanais, Sebastià Casanovas, durant la seconde moitié du XVIIIe siècle.

Current historiographical debate on social inequality and, more specifically, on the so-called “industrious revolution”, has prompted research into how the standard of living evolved among the poor, still a lively issue in social and economic history. This study argues for the validity of the regional approach and the need to seek out appropriate sources for each specific case. It provides evidence that standards of living improved among the social group referred to as treballadors (literally, “workers”) in the Girona region, in north-eastern Spain. This study is based on cross-referenced data from two notarial sources (marriage contracts and post-mortem inventories), as well as the direct testimony of an Empordà peasant, Sebastià Casanovas, during the second half of the eighteenth century.