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Dans cet article nous voudrions montrer comment l’approche relationnelle, née de l’analyse d’un rituel, peut éclairer des situations où l’interaction se trouve inscrite dans des contextes autres que rituels. Soit parce que ces interactions ne satisfont pas, comme certaines formes de jeux, toutes les conditions qui définissent normalement une situation cérémonielle, soit parce qu’elles se trouvent inscrites non pas dans un seul rite, mais plutôt dans des cycles d’actions qui mobilisent différents rituels. Pour cette première exploration, qui poursuit aussi une recherche commencée ailleurs sur la relation rituelle entre morts et vivants en Grèce ancienne (2010), nous prenons comme point de départ les jeux funéraires destinés, dans l’ Iliade, à honorer la mémoire de Patrocle.Quelques considérations sur le cannibalisme funéraire des Wari’ nous permettent ensuite de relever un deuxième point. L’interprétation de certains rituels n’est concevable que si nous passons d’une perspective focalisée sur les manifestations diverses d’un seul rituel, à l’analyse des relations de relations qui peuvent s’établir au sein de cycles où chaque rituel constitue une condition logique pour l’interprétation de l’autre. Parallèlement à l’étude des interactions quasi-rituelles, dont nous avons essayé d’interpréter ici un premier exemple dans les jeux funéraires de l’ Iliade, l’analyse des situations méta-rituelles ouvre une autre voie à la généralisation de l’approche relationnelle inaugurée, voici bientôt vingt ans, avec notre essai sur le Naven (1994).

This article aims to show how the relational approach, which stems from the analysis of a ritual, can help us understand situations in which interaction happens in non-ritual contexts. Either because these interactions don’t fulfill all the conditions that usually define a ceremonial situation, like certain kinds of games do, or because they find themselves not in a rite alone, but rather in cycles of actions that imply different rituals. In this first exploration, which also continues another research on the ritual relation between the dead and the living in ancient Greece (2010), the starting point is the mortuary games in honor of the memory of Iliad’s Patroclus.A few considerations about Wari’ mortuary cannibalism allow us then to build a second point. The interpretation of some rituals is only conceivable if we move from a perspective focused on different manifestations within one ritual alone, to the analysis of relations between relations that can appear in cycles in which each ritual is a logical condition for the interpretation of the other.In parallel of the study of almost ritual interactions, in which we tried to interpret a first example with the mortuary games in the Iliad, the analysis of meta-ritual situations opens another way to the spread of the relational approach introduced, nearly twenty years ago, with our essay about the Naven (1994).