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Organisées annuellement depuis 1957, les cérémonies John Frum du 15 février à Tanna s’apparentent à une tradition inventée, conçue comme telle par ses initiateurs, puis revendiquée par leurs continuateurs comme l’emblème d’un « sauvetage de leur coutume ». Empruntant initialement la forme d’une ritualisation d’expressions culturelles exogènes en vue de légitimer des orientations spirituelles inédites, cet événement revêtit dans la période post-coloniale une dimension plus politique et sécularisée. L’analyse de cette transition historique doit servir à replacer celle-ci dans un débat anthropologique plus large sur les questions de continuité culturelle et d’indigénisation de la modernité.

‪The John Frum ceremonies organized every 15th February since 1957 on Tanna have been considered an invented tradition by their first instigators. Later on, their successors claimed that this event symbolized the « salvage of their custom ». Initially launched as a ritualization process of foreign cultural expressions, with the purpose of legitimating new spiritual directions, this event has taken a more political and secularized dimension in the post-colonial period. Analyzing this historical transition offers an opportunity to situate it within a broader anthropological discussion about cultural continuity and the indigenization of modernity.‪