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RésuméÀ la fin des années 1980, la vérification de la paternité d’un enfant par tests d’ADN1 est passée du domaine du rêve à celui de la réalité, initiant de ce fait un « changement profond » dans notre conceptualisation de la famille, des rapports de genre et de la relation parentale. L’analyse des résultats de diverses recherches ethnographiques effectuées au Brésil soulèvent plusieurs questions : celle des intérêts financiers qui se dissimulent derrière la nouvelle industrie des tests d’ADN, le problème de la juridiction en matière de recherche de paternité, enfin des questions plus générales touchant à la liberté individuelle et au destin génétique. Nous tenterons dans ce texte de comprendre l’influence qu’exerce cette nouvelle forme de technologie sur les relations de genre et d’appartenance familiale dans le contexte brésilien.

DNA paternity tests, family and gender relations in a Brazilian settingAt the end of the 1980s, DNA testing to verify a child’s paternity passed from the realm of fantasy to fact, bringing with it the potential of a new "profound shift" in the conceptualization of family, gender relations, and parenthood. On the basis of data drawn from multisited ethnographic research in Brazil, the author raises considerations about the financial interests behind the new industry of DNA tests, the judicial measures which regulate paternity suits, as well as widely-held notions pertaining to individual liberty and genetic destiny, in order to understand how this new form of technology is influencing questions of gender relations and family belonging in the contemporary Brazilian context.