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RésuméPar leur hétérogénéité, les divers groupes intermédiaires s’affirment plutôt par défaut, entre « ni vraiment pauvre, ni vraiment riche ». L’abondante littérature consacrée au(x) classe(s) moyenne(s) montre qu’il n’y a aucun effet systématique et automatique à attendre de cette catégorie en Afrique en tant que telle. Il s’agit pourtant d’un objet de recherche fondamental, parce qu’il permet à la fois de dévoiler des dynamiques sociales nouvelles qui agissent aussi bien sur l’économie que sur le politique et qui transforme durablement la manière de penser le développement et l’aide sur le continent.

The “Middle Class(es)” : A Review of the LiteratureHeterogeneity defines various intermediary groups by default, as they are “neither really poor nor really rich.” The vast literature devoted to studying the middle class(es) has yet to discern a systematic or automatic way to achieve middle-class status in Africa. However, research still focuses on the fundamental drivers of social mobility. They reveal new social dynamics that affect economies and politics while permanently changing traditional thinking about Africa’s development and assistance.