Le plus sublime des hystériques est le chef-d’œuvre de Slavoj Žižek. En novembre 1986, au département de Psychanalyse de l’Université Paris VIII, Žižek soutenait sa thèse de doctorat, rédigée sous la direction de Jacques-Alain Miller. C’était le point de départ d’une carrière prodigieuse, qui a fait de lui un des penseurs les plus puissants, les plus originaux et les plus populaires de notre temps. Vingt-cinq ans après cette soutenance légendaire, les Presses universitaires de France sont fières de publier le texte que Žižek a tiré de son doctorat– texte qui est à la fois la matrice intellectuelle de toute son œuvre, et une magistrale monographie sur Hegel.À travers l’étude de l’œuvre du grand philosophe allemand – étude menée avec toute la pyrotechnie intellectuelle dont il a, depuis, accoutumé ses lecteurs –, ce sont en effet les thèmes fondamentaux de son propre travail qu’il commençait à déployer: l’idée d’universel comme exception, le concept d’interpassivité, la logique du «Je sais bien, mais quand même», etc. Mais Le plus sublime des hystériques n’est pas que cela. Il est aussi l’occasion d’une analyse tout à fait inédite du phénomène totalitaire, d’une critique dévastatrice du post-structuralisme et de la déconstruction, d’une théorie renouvelée de la nécessité (comme naissant toujours de la contingence), d’un portrait décalé du «communisme réel», d’un éloge inattendu de la représentation, ou encore d’une mise en œuvre irrésistible de la pratique du Witz. Bref, Le plus sublime des hystériques est Žižek à son sommet: le «plus dangereux philosophe de l’Occident» (comme le disait la revue néo-conservatrice New Statesman) révolutionnant mille idées reçues en même temps qu’il révolutionne la lecture de Hegel.