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Cet article examine certains films allemands traitant de la Première Guerre mondiale et réfléchit aux usages politiques et à la production des images, notamment à la question de savoir dans quelle mesure ces images participent à symboliser l’idéologie du nationalisme allemand entre les deux guerres mondiales. Les films abordés mettent en scène la tension fondamentale entre l’héroïsme, le sacrifice pour la patrie d’un côté et la fonction de la technique dans les guerres modernes d’un autre côté. Ils sont idéologiques dans le sens où ils suggèrent la possibilité de résoudre cette tension entre technique et vertu, mais les « solutions » présentées ne sont envisageables que dans le contexte politique du totalitarisme.

The article discusses German films dealing with WWI. Its focus lies on the production and the political use of images as means to symbolize the ideology of German nationalism in the interwar years. The films discussed illustrate the fundamental tension between heroism and patriotic sacrifice on the one hand, and the function of technology in modern warfare on the other. It argues that these films are ideological in the sense of suggesting to resolve the mentioned tension between technology and virtue – but those solutions are only thinkable in the political context of totalitarianism.