Cet ouvrage nous invite à penser la culture populaire américaine dans sa complexité, son dynamisme, sa formidable capacité à se renouveler mais aussi à se pérenniser. Il s'agit d'appréhender, tout d'abord, les mécanismes mis en place, grâce aux producteurs, pour qu'une chanson traverse les barrières du temps et devienne une chanson culte. L'ouvrage nous rappelle également que les expressions musicales depuis la marge, telles que le hip-hop, vont au-delà de leurs fonctions purement divertissantes pour apprendre aux jeunes marginalisés à s'approprier une culture valorisée par l'industrie musicale. La culture populaire, en mettant la marge au centre de productions artistiques et à la croisée de questionnements identitaires, révèle son génie, son aptitude à transcender les discriminations au sein de la société américaine.