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The expression ‘creative destruction’ associated with Schumpeter’s name captures the idea of a process at the origin of the economic evolution of capitalism, but its deeper meaning goes far beyond its technical use by economists. The aim of this article is to propose a deconstruction of this expression in order to bring out a meaning that goes beyond the intention of economists, but reveals at its core the unthought of capitalism, namely the sacrificial dimension of incessant innovation and its effects on the world. After presenting the issues at stake, the article moves on from a historical approach to economic thought on this notion, to an approach based on economic philosophy that relates it to the Lebensphilosophy in Schumpeter’s time, and finally develops a metaphysical approach to the sacrificial dimension of capitalism.

L’expression de « destruction créatrice » associée au nom de Schumpeter capture l’idée d’un processus qui est à l’origine de l’évolution économique du capitalisme, mais son sens plus profond, va bien au-delà de l’usage technique qu’en font les économistes. Il s’agit dans cet article de proposer une déconstruction de cette expression afin de faire ressortir un sens qui déborde l’intention des économistes, mais révèle au fond l’impensé du capitalisme, à savoir la dimension sacrificielle des innovations incessantes et de leurs effets sur le monde. Après avoir présenté les enjeux du questionnement, l’article se propose de passer d’une approche d’histoire de la pensée économique de cette notion, à une approche de philosophie économique qui la met en rapport avec la philosophie de la vie courante à l’époque de Schumpeter, pour enfin développer une approche métaphysique sur la dimension sacrificielle du capitalisme.