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A l’heure où l’Union européenne (UE) promeut activement des politiques pour concilier vie familiale et vie professionnelle en vue de favoriser l’égalité des chances entre hommes et femmes, cet article s’interroge sur la validité de certaines idées préconçues tendant à considérer toute politique de conciliation indifféremment comme une politique d’égalité entre les sexes. La comparaison sexuée des politiques menées dans ce domaine par trois pays européens – la France, la Suède et le Royaume-Uni – permet de montrer des réalités bien contrastées, autant en termes d’engagements politiques qu’en termes d’égalité entre les sexes, et de souligner les arbitrages auxquels les différentes conceptions qui co-existent actuellement dans l’espace communautaire donnent lieu.