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RésuméL’évaluation de la maltraitance est parcourue par de multiples tensions entre le formel et l’informel, la participation et l’exclusion et présente de nombreuses ambiguïtés. Les controverses majeures portent sur la possibilité ou non de formaliser l’évaluation. Elles se cristallisent autour des outils d’évaluation. Cet article explore la possibilité d’une voie médiane à partir d’une réflexion théorique et d’un retour sur une expérience pratique de construction partagée d’un référentiel d’évaluation. La présentation d’une recherche-action montre que la construction participative d’un référentiel fait fortement retomber les réticences initiales et induit une réflexion sur les pratiques évaluatives, sans pour autant parvenir à résoudre les problèmes ontologiques posés par l’évaluation en protection de l’enfance.

Assessment in Child Maltreatment : Example of a participative Definition of a ReferentialAssessment in child maltreatment generates multiple tensions between objective assessment and experiential knowledge, participation to or exclusion from assessment procedures and techniques. These controversies focus on what we call a «referential device for child maltreatment assessment». This article explores both theoretically and in the practicum, the possibilities of a participative assessment which takes into account the singularities within each specific situation of child maltreatment. We show that the participative coconstruction of a referential device aims to reduce controversies and tensions in the practice of child protection assessment.