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En s’appuyant sur des enquêtes statistiques en France, une revue de la littérature internationale et un travail de terrain ethnographique au Brésil, cet article analysera l’aide apportée par les jeunes à un membre de leur famille. Les jeunes aidants sont des enfants ou des adolescents qui fournissent une aide, une assistance ou un soutien à un proche malade, handicapé, âgé ou en fin de vie. Cette population reste assez méconnue par les recherches scientifiques sur l’aide informelle, ainsi que par les sondages français sur les ménages. Plusieurs facteurs expliquent l’invisibilité de ce groupe de proches aidants que l’association Jeunes aidants ensemble (JADE) et le sondage « Qui sont les jeunes aidants aujourd’hui en France ? » (Novartis-Ipsos, 2017) estiment à 500 000 en France métropolitaine en 2019. Parmi les raisons de cette invisibilité, nous évoquerons principalement la non-reconnaissance familiale et sociale de l’aide apportée par ces jeunes. L’article propose deux axes d’analyses des données : les aides apportées par les enfants et les adolescents au sein de leur famille (Marote et al., 2012 ; Leu et al., 2018) et l’impact de cette aide sur leur vie en général et sur leur santé en particulier (Becker, 2007).

Based on statistical surveys in France, a review of the international literature and ethnographic fieldwork in Brazil, this article will analyze the help given by young people to a member of their family. Young caregivers are children or adolescents who provide help, assistance or support to an ill, disabled, elderly or dying loved one. This population remains relatively unknown in scientific research on informal assistance, as well as in French household surveys. Several factors explain the invisibility of this group of caregivers that the association Jeunes aidants ensemble (JADE) and the survey "Who are young caregivers today in France ?" (Novartis-Ipsos, 2017) estimate that there will be 500.000 in metropolitan France in 2019. Among the reasons for this invisibility, we will mainly mention the family and social non-recognition of the help provided by these young people. This article proposes two axes of data analysis : the assistance provided by children and adolescents within their families (Marote et al., 2012 ; Leu et al., 2018) and the impact of this assistance on their life in general and their health in particular (Becker, 2007).