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Malgré l'ancienneté des déclarations politiques relatives à l'identité européenne, l'analyse sociologique du processus d'identification des citoyens européens à l'entité politique européenne n'a vraiment pris corps qu'au tournant des années 2000. Les analyses quantitatives ont alors produit nombre de travaux visant à mieux prendre en compte la dimension affective - par opposition au soutien fondé sur l'évaluation et l'utilité - des attitudes à l'égard de l'intégration. L'article montre comment ces travaux convergent à la fois dans leurs résultats (la multi-dimensionnalité de ces attitudes, la persistance des variables sociales et l'importance du contexte national, l'identification à l'Europe entretenant des liens forts mais complexes avec l'identification à la nation) et dans leurs limites. Il permet de pointer le caractère lacunaire et limitatif des données quantitatives disponibles et rend compte de la difficulté d'analyser un phénomène aussi contextuel que l'identification à l'Europe.

The identity shift in studies dealing with attitudes towards Europe. Origins, contributions, limitations. Despite the early appearance of political declarations concerning European identity, the sociological analysis of the identification processes of citizens towards their new Union only started to take shape in the first years of the 21st century. Quantitative analysis thus led to many studies aiming to take into account the affective or emotional dimension of attitudes to integration - in opposition to support based on evaluation and utility. This article shows how these studies converge both in their results (the multidimensionality of these attitudes, the persistence of social variables and the importance of the national context, identifications with Europe maintaining strong but complex relations to the nations) and in their limitations. They draw attention to the lacunae and the limitations in the quantitative data available and reflect the difficulty in analyzing a phenomenon that is as context-dependant as identification to Europe