La vertu évoque moralité, fidélité, rigueur, mais aussi engendre parfois maux et terreur.À trop vouloir purifier les mœurs par la vertu, Robespierre en était arrivé à croire qu’une révolution n’était qu’un crime éclatant et nécessaire. «La vertu n’est pas à la mode», constate J. de Romilly dans sa préface ; néanmoins «osons parler de la vertu», ajoute-t-elle, du bonheur de la vertu, de sa nécessaire immortalité, du besoin que l’on a de l’ériger en un élan vital bergsonien.Cet ouvrage constitue les actes d’une journée d’études initiée par l’Académie des sciences morales et politiques le 12 décembre 2007.