Cet ouvrage décrit les grands univers du temps libre des jeunes, tout particulièrement la pratique de l'activité physique, la fréquentation des équipements culturels, les « sorties », les habitudes de lecture et les usages de l'Internet à travers les parcours de 1 847 jeunes âgés de 11 à 15 ans. Il montre comment ces univers sont fortement corrélés au système de valeurs des jeunes, à leurs rapports au temps et à la construction de leur identité. Il fait aussi état de l'influence profonde du milieu familial, du milieu scolaire et de la sociabilité juvénile dans les préférences des jeunes.