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Les tueurs de masse présentent des profils très disparates qui représentent un large spectre de comportements humains dont les motivations des uns sont parfois aux antipodes de celles des autres. Le cheminement vers l’extrémisme de certains ne conduit pas forcément vers le terrorisme et ne relève pas à priori de la maladie mentale. En revanche des personnes souffrant de troubles psychiatriques peuvent être perméables à toutes formes de prosélytisme qu’il soit islamiste, suprémaciste, anarchiste ou autre.Dans un contexte où la multiplication des actes isolés est à redouter, ou des malentendus persistent sur la frontière entre psychologie et psychiatrie, ou des porosités entre le criminel déséquilibré et le terroriste isolé brouillent les pistes et rendent complexes toutes interprétations. Le présent article tente d’apporter quelques éclaircissements sur ces passages à l’acte, sur la réponse publique et le rôle de chacun, ainsi que sur les textes en vigueur.1

“Terrorists” or “unbalanced” mass murderers?Individuals identified as mass murderers have very disparate profiles that represent a broad spectrum of human behaviors whose motivations are sometimes at the antipodes of others. The way to the extremism does not necessarily lead to terrorism, nor does it fall within the mental illness. On the other hand, people suffering from psychiatric disorders can be permeable to all forms of proselytism whether islamist, supremacist, anarchist or other.In a context where the multiplication of isolated acts is to be feared, or misunderstandings persist on the frontier between psychology and psychiatry, or porosity between the unbalanced criminal and the isolated terrorist blur the tracks and make delicate all interpretations. This article attempts to provide some criminological insight into these acting out, the public response and the role of each, as well as the current texts concerning professional secrecy.