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RésuméL’article décrit un programme de recherche sur la prévalence, les causes et le traitement de la dépression du post-partum (DPP). A partir de 3 études prospectives de la DPP qui testaient un modèle Vulnérabilité/ Stress, l’auteur a trouvé que des facteurs de risque tels qu’une histoire personnelle et familiale de dépression et la survenue de facteurs de stress – ces facteurs pouvant être isolés ou combinés – élevaient le risque de dépression des femmes dans la période du post-partum. Bien que le taux de prévalence de la DPP, compris entre 10 et 12%, montre que beaucoup de femmes souffrent dans la période du post-partum, ces taux ne sont pas de manière significative, supérieurs aux taux de dépression observés à d’autres moments de la vie des femmes. Enfin, cet article décrit un essai clinique contrôlé sur le traitement de la DPP par la Psychothérapie Interpersonnelle (IPT). Cet essai montre que l’IPT est significativement efficace sur les niveaux de symptomatologie dépressive, après 12 semaines de traitement, chez les sujets ayant reçu cette prise en charge, comparés aux sujets dits « contrôles » qui étaient sur une liste d’attente. De plus, l’IPT est associée à une amélioration du fonctionnement social. L’IPT, comme traitement de la DPP, semble ouvrir des perspectives prometteuses.

A program of research on the prevalence, causes, and treatment of postpartum depression is described. Three prospective studies of postpartum depression, which tested a «vulnerability-life stress» model, found that risk factors such as personal and family history of depression and the occurrence of life stressors separately and in combination elevates a women’s risk for depression in the postpartum period. Although prevalence rates for postpartum depression ranging between 10% and 12% indicate that many women suffer in the postpartum period, these rates appear not to be significantly increased over rates of depression at other times in women’s lives. In the final section of the paper, a controlled clinical trial evaluating Interpersonal Psychotherapy (IPT) as a treatment for postpartum depression is described. IPT was found to be significantly more effective than a waiting list control condition in reducing levels of depressive symptomatology over the 12 weeks of the trial. Moreover, IPT was associated with significantly improved social functioning relative to the control condition. IPT offers great promise as a psychological treatment for postpartum depression.