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Pendant que, tout au long de l’année 2018, les regards se portaient sur la réforme de l’accès à l’enseignement supérieur (Parcoursup), le Gouvernement travaillait à remettre en cause les fondements mêmes du modèle de l’Université française tel qu’il a été mis en place après 1968. Ce travail a abouti le 12 décembre 2018 à l’adoption d’une ordonnance permettant aux universités de devenir des « établissements expérimentaux » qui dérogent au droit qui encadrait jusqu’à présent leur organisation et leur mode de fonctionnement. Cette ordonnance est l’aboutissement d’un long processus qui a détricoté chacune des grandes caractéristiques de l’Université française. Pour comprendre ce qui se joue, il nous faut donc effectuer un retour en arrière : 1968 et les réformes de ces dix dernières années.

Throughout 2018, the debates on French higher education focused on reforming access to the university (“Parcoursup reform”). But in the meantime, the government was preparing to jeopardize the very pillars of the French University as they were established from 1968 onwards. The decree issued on December 12, 2018 allows universities to become “experimental institutions” and to override the rules governing their organization. This decree is the outcome of a lengthy process of dismantling every major feature of the French University. To understand what is at stake, we need to look back at 1968 and the reforms of the last decade.