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The idea of erecting an equestrian statue of Napoleon in Paris emerged as soon as the Return of the Ashes was announced, both in official circles and in the mind of sculptor Carlo Marochetti, to whom the commission was entrusted in February 1842. This decision coincided with the appointment of the architect Visconti to build the Emperor’s tomb. This article examines the commission itself, the discussions surrounding the statue’s location and the various solutions envisaged, as well as the pedestal that Marochetti attempted to appropriate, even though it had been assigned to the architect. Finally, we’ll look at the dimensions of the statue, which, as we’ll see, were only fixed at a later date.

L’idée d’ériger une statue équestre de Napoléon à Paris émerge dès l’annonce du retour des Cendres, tant dans les milieux officiels que dans l’esprit du sculpteur Carlo Marochetti, à qui cette commande sera confiée en février 1842. Cette décision coïncide avec la désignation de l’architecte Visconti pour la construction du tombeau de l’Empereur. Cet article examine la commande elle-même, les discussions relatives à l’emplacement de la statue et les diverses solutions envisagées, ainsi que le piédestal que Marochetti tentera de s’approprier, bien qu’il ait été attribué à l’architecte. Enfin, nous aborderons les dimensions de cette statue, qui, comme nous le verrons, ne furent fixées que tardivement.