«Il faut que tu me dises sérieusement si je puis donner à ma psychologie, qui aboutit à l’arrière-plan du conscient, le nom de métapsychologie.»S. Freud, lettre à Wilhelm Fliess du 10 mars 1898, in «La naissance de la psychanalyse»Par ce geste symbolique, le créateur de la psychanalyse prend une décision en quelque sorte historique: inventer un mot, métapsychologie, pour donner un nom à la théorie fondamentale de la psychanalyse. C’est donc bien de la «métapsychologie freudienne»qu’il va s’agir ici, car le néologisme inventé par Freud a été utilisé parallèlement dans des perspectives différentes et même étrangères à la science des processus inconscients.