Discutée depuis 2000 ans en Europe, la peine de mort est encore pratiquée dans de nombreux pays. La société a-t-elle le droit d'imposer la mort comme peine ? La mort peut-elle être une sanction légitime ? ou du moins une sanction utile ? La peine de mort existe encore dans le monde, en 2000, 1457 personnes ont été exécutées par décision de justice. Cet ouvrage replace cette question dans une perspective historique, éclaire les enjeux juridiques, politiques et philosophiques du "droit public de tuer".