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The first few months of the year 1747 were one of the most troubled times in the whole history of Rouergue during the 18th century. Against a backdrop of soaring grain prices, the combined specters of a famine and a protestant plot sparked at least thirteen different riots aiming at blocking grain exports. By far the largest share of these mass protests took place along the pathways and in the villages and towns of the upper Aveyron valley. The Rouergue lieutenance de la maréchaussée, the regional rural police force, ended up being the institution most involved in quashing the unrest and restoring the authority of the Royal state. Half of its brigades saw action in a number of policing expeditions, while the prévôt général, the officer in charge of this institution, who was ordinarily posted in Montauban, remained almost a whole month in the area. The present paper analyzes the ways in which the lieutenance dealt with this severe subsistence crisis, through strategies both punitive (hunting suspects, arrests, trials) and preventative (escorts for grain merchants, presence in markets).

Los primeros meses del año 1747 fueron uno de los períodos más convulsos de la historia del Rouergue en el siglo xviii. En un contexto de fuerte alza de los precios de los granos, el temor conjunto al hambre y a una conspiración de los protestantes fue responsable de al menos trece motines que trataban de impedir el transporte de los granos. Los caminos, los pueblos y villas del alto valle del río Aveyron fueron el escenario de la gran mayoría de estos movimientos populares. La lugartenencia de la gendarmería de Rouergue fue la institución más solicitada para poner fin a esta confusión y restablecer el poder de la Monarquía. La mitad de las brigadas fue utilizada en un gran número de misiones policiales, mientras el preboste general, oficial que mandaba esta institución, se quedó más de un mes en la provincia, cuando solía residir en Montauban. Este artículo presenta las modalidades de intervención de la lugartenencia durante esta grave crisis de subsistencias, en su dimensión punitiva (búsqueda de sospechosos, detenciones, pleitos) pero también preventiva (escolta de mercaderes de granos, intervenciones en los mercados).

Les premiers mois de l’année 1747 furent l’une des périodes les plus troublées de l’histoire du Rouergue au xviii e siècle. Dans un contexte de forte hausse des prix céréaliers, la hantise conjointe de la famine et d’un complot des protestants fut à l’origine d’au moins treize émeutes, visant à empêcher des transferts de grains. Les chemins, les villages et les bourgs de la haute vallée de l’Aveyron furent le théâtre de la grande majorité de ces mouvements populaires. La lieutenance de maréchaussée du Rouergue fut l’institution la plus mobilisée pour mettre un terme à cette agitation et rétablir l’autorité de l’État royal. La moitié des brigades fut impliquée dans un grand nombre de missions policières, tandis que le prévôt général, officier à la tête de l’institution, resta près d’un mois dans la province, alors qu’il résidait d’ordinaire à Montauban. Cet article présente les modalités d’intervention de la lieutenance dans cette grave crise frumentaire, dans leur dimension punitive (recherche des suspects, arrestations, procès) mais aussi préventive (escorte des marchands de grains, interventions sur les marchés).