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In the United Kingdom, the 1989 Children Act aims to identify situations of danger and risk within families at an early stage, in order to protect underage children across the country. The parents interviewed have all faced the removal and/or threat of removal of their child(ren). How do social and family policies in the United Kingdom shape parents’ trajectories in such cases? This article examines the actions taken by parents monitored by British social services to avoid the decisions made on their behalf. It is based on an ongoing qualitative doctoral research project, carried out since 2022 with parents who are experiencing, or have experienced exile outside the United Kingdom. The analysis of these exile journeys shows the either voluntary or constrained choices made by parents to maintain, or even rebuild, the family unit through the birth of new children. It also reveals the various resources required to undertake migration, as well as the many losses encountered by migrant parents.

Au Royaume-Uni, la loi sur l’enfance de 1989, nommée Children Act, vise à repérer précocement les situations de danger et de risque de danger dans les familles afin de protéger les mineurs sur l’ensemble du territoire. Les parents rencontrés ont tous été confrontés au retrait et/ou à la menace de retrait de leur(s) enfant(s). Dès lors, comment les politiques sociales et familiales au Royaume-Uni orientent-elles les trajectoires des parents ? Cet article interroge les actions menées par les parents inquiétés par les services sociaux britanniques afin de se soustraire aux décisions prises pour eux. Il prend comme base une recherche doctorale qualitative, réalisée depuis 2022 et toujours en cours, auprès de parents vivant, ou ayant vécu, un parcours d’exil en dehors du Royaume-Uni. L’analyse de ces parcours d’exil montre les choix possibles ou contraints faits par les parents afin de maintenir la cellule familiale, voire de la reconstruire par l’arrivée de nouveaux enfants. Elle dévoile également les diverses ressources nécessaires à la réalisation de la migration mais aussi les nombreuses pertes rencontrées par les parents migrants.