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Résumé Dans son livre sur la « suggestibilité » (1900), Alfred Binet (1857-1911) a formellement établi un fondement scientifique pour une « Science du témoignage ». Dans ce contexte, il a réalisé quelques expériences intéressantes sur le témoignage oculaire. Mais l’ouvrage de Binet sur la suggestibilité fut largement ignoré en France en dépit des implications importantes qu’il contenait en lien avec l’étude du témoignage. Quatre ans plus tard, Binet (1905) a écrit un article où il regrettait qu’aucune recherche n’ait été entreprise dans cette direction en France. Cependant, ses travaux furent développés par l’Allemand Wilhelm Stern (1871-1938) qui a réussi à susciter un intérêt chez les universitaires et les juristes en s’appropriant les méthodes de recherche de Binet. En 1905 Binet a lu les travaux de Stern avec le plus grand intérêt, et avec un peu de mélancolie, mais il a trouvé que l’expression « Science du témoignage » était trop restrictive. Le témoignage renvoie à la psychologie du témoin, mais il y a aussi la psychologie du juge. Au final, Binet a proposé de créer une science appliquée d’une grande utilité, qu’il a appelée la science psycho-judiciaire. Nous donnons ici en appendice une traduction anglaise de cet article qui existe seulement aujourd’hui en langue française.

In his book “on suggestibility” (1900), Alfred Binet (1857-1911) established formally a scientific foundation for a “Science of testimony”. In this context, he conducted some interesting experiments on eyewitness behavior. But Binet’s book on suggestibility was largely ignored in France despite the important implications it held for the study of eyewitness testimony. Four years later, Binet (1905) wrote a paper where he regretted that no research was undertaken in this direction in France. However, his work was developed by the German Wilhelm Stern (1871-1938) who was able to generate interests in the academic and legal communities by adapting some of Binet’s research methods. Binet (1905) read Stern’s works with the greatest interest, and also with a little melancholy, but found that the expression “Science of testimony” a little narrow. Testimony is the psychology of the witness, but there is also the psychology of the judge. Finally, Binet proposed to create an applied science of great utility, named Psycho-legal science. We provide in an appendix an English translation of this paper that today exists only in his native French.