La renaissance européenne a valorisé l’homme et, plus tard, l’esprit critique face à l’église ; les chantres de la renaissance des pays méditerranéens musulmans ont appelé à valoriser la femme et l’esprit critique face à la mainmise des uléma eddine sur leurs sociétés. ils ont donné à ce mouvement de réinvention identitaire2 le nom de nahdha, renaissance musulmane. il tendait à l’éveil des consciences et a permis l’émergence, très difficile, de l’individu de la domination de la loi du groupe, de la communauté, opération d’autant plus délicate qu’elle se fait sous la férule de l’autoritarisme de l’état. ce mouvement a été induit par le contact avec l’occident. les influences étrangères ont investi l’espace sud-méditerranéen en empruntant différents canaux : les voyages, les journaux et la colonisation : de l’expédition de napoléon à l’occupation française ou anglaise. déjà, à la fin du xviiie siècle, l’expédition de napoléon avait débarqué en égypte, avec des nouveautés dans son sillage, de la devise « liberté, égalité, fraternité » aux sciences, en passant par la brouette, etc.