Le parti pris par ce livre qui fait suite aux 100 mots de la culture générale consiste à emprunter les portes que laissent vacantes les dates, celles bien connues des grands rendez-vous de l’Histoire, et les autres, souvent dérobées, dissimulées parfois par l’habitude et qui ouvrent sur des perspectives étonnantes.De l’invention de l’Écriture en Mésopotamie aux attentats du 11 septembre 2001 mais en passant aussi par les premiers sondages politiques de Gallup ou la création de l’Arpanet, voici cent événements qui sont autant d’occasion d’aiguiser sa réflexion, autant d’entrées en matière possibles.Ces 100 dates ont été classées par thèmes et, pour un usage plus commode, chacun des articles est suivi d’une courte série de mots clés que l’on retrouve assemblés dans un index en fin d’ouvrage.Enfin, l’exercice qui relève du genre bref s’autorise une grande variété de traitements pour chacune des entrées, une liberté de ton et de pensée, véritable caractéristique de ce que les Anglo-saxons nomment liberal education.