Qu’est-ce qu’une toccata ? Quelle est la structure d’un rondo ? Et d’une cantate, d’une symphonie ? Comment s’écrit un madrigal ? En s’appuyant sur des compositions célèbres, cet ouvrage propose une définition simple et précise des formes musicales classiques, un résumé de leur histoire ainsi qu’une brève étude de leur structure rythmique et harmonique. Un tableau permet également au mélomane de suivre les évolutions de ces différentes formes dans le temps.