Dans une démarche médico-philosophique, Marie Gaille expose la façon dont l’environnement est essentiel pour comprendre la santé et la maladie: comment s’articulent les notions de santé, de maladie et d’environnement ? Une première partie replace la relation entre la santé et l’environnement dans l’histoire de la médecine. La deuxième partie met au premier plan le point de vue du patient en invoquant notamment Canguilhem et Merleau-Ponty, concevant la maladie non plus comme la résultante de plusieurs causes extérieures, mais comme une expérience vécue. Dans la troisième partie enfin, l’auteur prolonge sa réflexion en mettant en perspective la santé avec la question écologique. L’écologie de la santé implique alors de ne pas cloisonner la réflexion au seul être humain mais de le considérer en interaction avec les autres êtres vivants et la biosphère.