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The 1812 campaign against Russia was, in Napoleon’s mind, the campaign that would bring lasting peace to the continent. The preparations for the 1812 campaign surpassed all previous efforts in terms of the creation of resources and the organization of rear services. These unprecedented preparations were equal to the force Napoleon had assembled to fight Russia. But the Grande Armée system, pushed to its breaking point, partly explains the failure of the first phase of the campaign.

La campagne de 1812 contre la Russie était, dans l’esprit de Napoléon, celle qui devait instaurer une paix durable sur le continent. La préparation de la campagne de 1812 a dépassé, en création de ressources et en organisation des services de l’arrière, tous les travaux antérieurs. Ces préparatifs sans précédent furent à la hauteur de la force que Napoléon avait réunie pour combattre la Russie. Mais le système de la Grande Armée, poussé à son point de rupture, explique en partie l’échec de la première phase de la campagne.