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The last few years have seen towns and cities adopt a new role to revitalise relations with retailers: that of the town centre manager. Although the subject has been little studied in France, this article aims to characterise this new form of public management. To do so, we have carried out case studies in around 30 French towns. The analysis shows that the revitalisation of town centre retailing is part of the municipalities’ mobilisation of four organisational logics: 1) urban development; 2) the creation of a one-stop shop; 3) the promotion of retailers; 4) the creation of a community. The contribution of the research is the introduction of a synthetic typology that can be used to characterise the public action that towns and cities initiate for retailers. From a managerial point of view, it is an interesting tool to help municipalities wanting to set up such functions to configure them or for those that already have them to develop them further.

Depuis quelques années, une nouvelle fonction s’est développée au sein des villes en vue de dynamiser la relation avec les commerçants : celle de manager de centre-ville. Alors qu’elle a fait l’objet de peu de travaux en France, le but de cet article est de caractériser cette nouvelle forme de management public. Pour cela, nous avons réalisé des études de cas auprès d’une trentaine de villes françaises. L’analyse fait ressortir que la dynamisation du commerce de centre-ville s’inscrit dans quatre logiques organisationnelles suivies par les villes qui sont : 1) le développement urbain ; 2) la création d’un guichet commercial unique ; 3) la promotion des commerçants ; 4) la création d’une communauté. La contribution de la recherche est d’introduire une typologie synthétique permettant de caractériser l’action publique initiée par les villes à destination des commerçants. Sur le plan managérial, elle constitue un outil intéressant afin d’aider les villes qui veulent se doter de telles fonctions à la configurer ou bien pour les villes qui en disposent déjà à la faire évoluer.