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This study analyzes how Big Four firms legitimize the integration of artificial intelligence (AI) in auditing and, more broadly, in professional services. Using Van Leeuwen’s (2007) framework, the analysis of official documents and interviews identifies three discursive strategies of legitimation: rationalization, highlighting efficiency gains and the inevitability of AI; moralization, emphasizing ethical risk management; and authorization, drawing on expertise and a dominant market position. These discourses portray AI as a key strategic tool, while positioning the Big Four as central actors in its adoption. The study contributes to understanding how narratives facilitate the normalization of AI in auditing and professional services, highlighting the tensions between technological innovation, symbolic legitimation, and power dynamics.

Cette étude analyse comment les Big Four légitiment l’intégration de l’intelligence artificielle (IA) dans l’audit et, plus largement, dans les services professionnels. Mobilisant le cadre de Van Leeuwen (2007), l’analyse de documents officiels et d’entretiens met en lumière trois stratégies discursives de légitimation : une rationalisation axée sur les gains d’efficacité et l’inévitabilité de l’IA ; une moralisation insistant sur la gestion éthique des risques ; et une autorisation fondée sur leur expertise et leur position dominante. L’étude contribue à éclairer le rôle des récits dans la normalisation de l’IA dans l’audit et les services professionnels, en révélant les tensions entre innovation technologique, légitimation symbolique et enjeux de pouvoir.