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L’auteur s’efforce de montrer que les notions de fortune et de virtù ouvrent une relation dialectique qui, de prime abord, semble bousculer la cohérence de cette nouvelle science politique centrée sur l’action efficace que Machiavel entendait créer. L’idée de fortune ne rend-t-elle pas caduque toute sagesse politique en consacrant le règne de l’irrationalisme ? Par ailleurs, au sein de cet univers de mutabilité, le concept de virtù peut-il tenir les promesses que lui prête Machiavel ? L’auteur pense que oui.

This essay examines the dialectical relation between fortune and virtue in Machiavelli. At first glance, fortune undermines Machiavelli’s emphasis on rational and effective decision making in politics, opening up a Pandora’s box for the irrational and leaving scant room for political acumen. In this context, can Machiavelli’s concept of political virtue promise mastery as he would wish ? The author argues that it can, up to a point.