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Si la dignité est de nos jours la valeur essentielle du soin, elle recouvre des significations si différentes qu’il est parfois difficile au soignant de savoir ce que veut dire « respecter la dignité de la personne malade ». L’auteur propose, en appui sur une réflexion philosophique, que deux sens essentiels de la dignité soient distingués : ­l’ontologique (une dignité qui ne peut se perdre) d’une part, la posturale (qui elle peut être menacée par la maladie, particulièrement psychique) d’autre part. Veiller au quotidien sur ces deux dignités est sans doute chose assez facile le jour où la rencontre du soignant et du soigné est celle d’une forme et d’une gratitude ; mais qu’en est-il le jour où cette rencontre est celle d’une fatigue et d’une agressive souffrance ? Mais si la fatigue est le démon mesquin de la quotidienneté, rend-elle totalement impossible le respect de la dignité des patients ? L’auteur fait le pari que non, en faisant l’éloge de l’habitude et de la douce répétition des jours…

If dignity is an essential value of care, it covers so many various significations that it is sometimes difficult, for the caregiver, to know what “respecting the ill patient’s dignity” may mean. The author offers, based upon a philosophical thought, that two main meanings of dignity be distinguished: ontological (a dignity that cannot be lost) and postural (one that may be threatened by disease, especially psychological). Bearing on both dignities is generally quite simple when the encounter between caregiver and patient takes shape around gratitude ; but how is it when this encounter is due to great fatigue and aggressive suffering? But if weariness is the demon of everyday life, does it make the respect of patients’ dignity impossible? The author, by making the eulogy of habit and sweet repetition of days, bets that it is not quite so impossible…