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RésuméAprès la Première Guerre mondiale, les dirigeants tentèrent d’établir un nouveau système international, la « sécurité collective », qui cherchait désormais à englober dans le système diplomatique l’adversaire potentiel et non plus à lier des alliances contre lui. Malheureusement, ce système échoua. Cela n’est pas dû seulement au renoncement de l’Allemagne à la démocratie ou aux difficultés que connut le système libéral (démocratique et économique) dans les années trente, mais aussi parce que les dirigeants (notamment français et britanniques) et leurs opinions publiques, profondément marqués par la guerre, voulurent à tout prix sauver la paix. À partir de 1924, et notamment avec les accords de Locarno en 1925, la sécurité collective – qui s’appuie sur le multilatéralisme et sur l’égalité des États membres – se voit substituer un système de consultation entre les principales puissances. Une sorte d’ancien Concert européen ressurgit et, avec lui, l’acceptation d’une révision progressive des traités, seule assurance, pour certains, d’éviter la guerre. En dénaturant le principe qui avait été établi au lendemain de la guerre, l’Europe n’est pas parvenue à assurer une paix durable.