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Les déchets radioactifs de faible activité sont soumis aujourd’hui à un impératif de « gestion ». En mobilisant un cadre théorique entre la géographie et le droit, l’article montre que cette gestion en France est actualisée par un « dispositif géo-légal » – un ensemble de normes juridiques qui vise à contrôler la circulation spatiale des matières. En analysant l’émergence et le fonctionnement de ce dispositif, nous nous interrogeons sur la productivité spatiale des dispositifs normatifs de gestion des choses. Nous montrons que le dispositif crée des tensions liées à ses conséquences matérielles (la saturation des sites de stockage) et à son coût, compromettant ainsi sa stabilité.

Disperse, confine or recycle?Since the 1960s, “managing” radioactive waste has become a policy imperative. Set in a legal geography framework, this paper shows that in France low-level waste management hinges on a “geo-legal dispositive” – a set of legal norms intended to control the spatial circulation of radioactive materials. By analyzing the genesis and the operation of the dispositive, the paper unpacks the spatial productivity of normative mechanisms for the management of things. The paper demonstrates that the existing dispositive has created unintended consequences (disposal site saturation, costs) that compromise its stability.