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Les questions démographiques ont donné lieu et peuvent encore donner lieu en France à des débats vigoureux, comme en témoigne la «querelle de l’Ined» au début des années 1990, mais aussi à des articles présentant les réalités démographiques de façon tendancieuse ou même fantaisiste. Cet article donne quelques exemples portant sur les questions de la longévité humaine, de la fécondité et de la taille de la population française. Ces mauvais chiffres ont pollué et obscurci le débat social autour de la question du vieillissement de la population. Depuis quelques années, il semble cependant que ces questions démographiques soient abordées par les spécialistes du domaine de façon plus raisonnée. L’auteur, impliqué par le passé dans des critiques à l’égard de l’Ined, fait donc ici le point sur ces questions avec l’espoir que de telles erreurs ne se reproduisent plus.

THE WRONG USAGE OF THE WRONG FIGURES in the Debate About Population Ageing Population issues have sparked and still have the potential to spark heated debates in France – witness the Ined controversy over fertility data in the early 1990s – as well as articles that present population trends in a tendentious or even fanciful way. This paper gives several examples relating to human longevity, fertility and the size of the French population. Wrong data have polluted and obscured the social debate on the issue of population ageing. In recent years, however, specialists seem to have taken a more reasonable approach to these population issues. The author, involved in past criticism of Ined, reviews these issues here in the hope that these kinds of mistakes will not be repeated.