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This article examines the complex relationship between Martin Buber and Emmanuel Levinas, and focuses on the parallels and differences between both thinkers on different levels: First, with regard to language and its significance in the ethical relationship to the Other (Levinas) or the Thou (Buber). In a second step, their different approach to ethics is discussed: while Levinas characterizes the relationship to the Other as asymmetrical, for Buber the I encounters the Thou as an equal partner. In light of their different ethical conceptions, some of the key notions of Levinas’s and Buber’s thought are discussed and compared – the face of the other, the reciprocity of the relationship, the illeity and, last but not least, their different approach to Judaism.

Der Beitrag untersucht das komplexe Verhältnis zwischen Martin Buber und Emmanuel Levinas und widmet sich den Parallelen und Differenzen beider Denker auf verschiedenen Ebenen: Zum einen hinsichtlich der Sprache und ihrer Bedeutung in der ethischen Beziehung zum Anderen (Levinas) bzw. zum Du (Buber). Daran anknüpfend wird der unterschiedliche Zugang zur Ethik erörtert: Während Levinas die Beziehung zum Anderen als asymmetrisch kennzeichnet, begegnet bei Buber das Ich dem Du auf Augenhöhe. Im Lichte ihrer unterschiedlichen ethischen Konzeptionen, werden Schlüsselbegriffe von Levinas’ und Bubers Denken thematisiert und miteinander verglichen – das Gesicht des Anderen, die Reziprozität der Beziehung, die Illeität und nicht zuletzt ihre unterschiedliche Einstellung zum Judentum.