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RésuméL’idée reçue sur le néoconservatisme commet généralement une double erreur, celle d’en surestimer considérablement le rôle dans l’administration Bush et d’en sous-estimer tout aussi grandement la portée dans la vie américaine. Versés au départ dans les sciences sociales, l’affiliation naturelle des néoconservateurs était le parti démocrate. L’expérience des années Reagan a eu pour effet de les déplacer vers la droite. À leur tour, ils ont ensuite contribué à refondre le mouvement conservateur dans son ensemble. La théorie du « changement de régime » est désormais le visage dominant de la pensée néoconservatrice, mais cette théorie ne retient pas l’adhésion de tous ceux qui se reconnaissent dans cette mouvance intellectuelle. Il est faux de prétendre que la guerre d’Irak est la guerre des néoconservateurs ou qu’ils sont insensibles au soft power.

Requiem for Neoconservatism?The conventional wisdom on neoconservatism vastly overestimates the role of neoconservatives within the Bush administration and greatly underestimates the reach of neoconservatism. Originally interested in social sciences, the neoconservatives’ natural home was the Democratic Party. As the Reagan experience moved them to the right, they in turn helped reshape the larger conservative movement. “Regime change” has now become the public face of neoconservatism, a theory not shared by everyone of neoconservative persuasion. In fact, it is wrong to say that Iraq is the neoconservatives’ war or that they have been less careful than others to “soft power”.