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En France, la naissance du sport moderne se situe entre 1880 et 1914 en pleine crainte d'un déclin racial, économique et militaire. C'est alors qu'une jeune élite anglophile tenta de rendre sa vigueur à la nation grâce au rugby, au football association et à l'athlétisme, une entreprise ramenée jusqu'ici à une simple relation entre « donateur » et « bénéficiaire ». Or ce mouvement se heurta à une résistance farouche de la part des défenseurs de la gymnastique, mais aussi des partisans du rétablissement des sports traditionnels français comme moyen de fortifier le pays. Ces deux groupes jugeaient les sports britanniques tout à la fois élitistes, dangereux et antipatriotiques. Mais la gymnastique présentait des faiblesses internes en tant qu'activité physique, tandis que des facteurs externes à la fois personnels et politiques minaient le mouvement en faveur des sports français. La course cycliste, principal rival des sports anglais, devint progressivement le nouveau sport national.Mots-clés : Nationalisme.

The Fate of “les sports anglais” in France : Emulation, Opposition and Separation, c. 1870-c. 1914Modern French sport emerged between 1880 and 1914 amidst fears of racial, economic and military decline. The diffusion of sport in France has been seen as a simple donor-recipient relationship through which privileged young anglophiles tried to reinvigorate France through rugby, football, and athletics. However, this movement met with fierce resistance from the supporters of gymnastics and from advocates of strengthening France by reviving traditional French sports. Both groups considered British sports elitist, dangerous and unpatriotic. But gymnastics had internal weaknesses as a physical activity whilst the movement for French sports was undermined by external personal and political factors. The chief rival to British sports was cycle-racing, which gradually emerged as the new national sport.

Das Schicksal des englischen Sports in Frankreich in den Jahren 1870-1914 : Nachahmung, Gegenbewegung, AbspaltungDie Geburtsstunde des modernen französischen Sports fällt in die Jahre zwischen 1880 und 1914 und somit in eine Zeit wirtschaftlicher und militärischer Radikalisierung. Die damalige junge anglophile Elite Frankreichs beispielsweise betrachtete Sport in erster Linie als gegenseitiges Geben und Nehmen und strebte danach, nationale Zugehörigkeit über Rugby, Fußball und Leichtathletik zu definieren. Diese Einstellung stieß auf heftigen Widerstand bei den Verteidigern der klassischen Gymnastik sowie bei den Anhängern traditioneller französischer Sportarten, die ebenfalls bestrebt waren ihr Land durch Sport zu stärken. Für sie war britischer Sport elitär, gefährlich und unpatriotisch. Wenngleich die Gymnastik als Sportart gewisse Schwächen aufwies, so wurde sie dennoch als französische Sportbewegung politisch unterstützt. Zudem stieg vor allem der Radsport als wichtigster Rivale der englischen Sportarten nach und nach zum neuen französischen Nationalsport auf.