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« Administrer la nature », ces termes semblent antinomiques. L’homme a une certaine idée de la nature et s’efforce de la faire prévaloir. Les politiques de protection de la nature, récentes, ont connu d’indéniables succès : des espèces et des espaces au bord de l’extinction ont été sauvés. Mais elles ont montré leurs limites tant que leur rationalité était calquée sur celles des activités économiques. L’administration actuelle de la nature a l’ambition de faire intégrer ses objectifs dans toutes les politiques publiques et privées. La France tente en 2010 de se donner les moyens d’enrayer la perte de sa biodiversité. Mais à l’échelle planétaire, l’augmentation forte de l’empreinte écologique due à la démographie et au développement apporte plutôt une note pessimiste.

– How to administrate nature ? – The terms administration and nature would seem to contradict one another. People have a certain idea of what nature entails and try to ensure it prevails. Policies on the protection of the natural environment, which are recent, have undoubtedly been successful : species on the edge of extinction and vulnerable areas have been saved. However, these policies have demonstrated their limits because they are so closely based on economic activities. Current efforts to administrate nature seek to integrate goals into all public and private policies. In 2010, France is trying to ensure it does what is necessary to bring a halt to the loss of its biodiversity. But at global level, the big increase in the size of the ecological footprint due to population growth and development gives cause for pessimism.