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The article examines Felix Dzerzhinskii’s reforms of the Soviet security services at the end of the Civil Wars. Providing an unprecedented first-hand perspective on the management of early Soviet repression, it discusses the evolution of post-revolutionary violence in terms of its nature, framework, and organisation. Following the Bolsheviks’ victory over their opponents on the battlefield, dissent within the Party arose over the use of state violence and chekist tactics, casting doubt on the organisation’s legitimacy. Additionally, the chekists’ brutal methods and the decentralisation of the Cheka escalated revolutionary violence to a critical point, causing social unrest. Aware of these challenges, Felix Dzerzhinskii proactively initiated reforms, seeking to reaffirm central control and transforming the Cheka from a revolutionary combat organisation with exceptional powers into a modern political police force that adhered to contemporary administrative standards. Consequently, the article concentrates on the internal organisation of the Cheka and demonstrates how its methods and administrative procedures evolved during the NEP.

L’article examine les réformes mises en œuvre par Feliks Dzeržinskij au sein des services de sécurité soviétiques à la fin des guerres civiles. Offrant une perspective inédite sur la gestion de la répression soviétique à ses débuts, il aborde l’évolution de la violence postrévolutionnaire en termes de nature, de cadre et d’organisation. Après la victoire des bolcheviks sur leurs adversaires sur le champ de bataille, des dissensions au sein du parti refont surface au sujet du recours à la violence d’État et des tactiques tchékistes, jetant le doute sur la légitimité de cette organisation. De plus, les dirigeants de Moscou prennent acte du fait que les méthodes brutales des tchékistes et la décentralisation de la Čeka ont exacerbé la violence révolutionnaire jusqu’à un point critique, provoquant des troubles sociaux. Face à ces défis, Feliks Dzeržinskij prend l’initiative de réformes visant à réaffirmer le contrôle central de la Čeka de Moscou sur les provinces et à transformer la Čeka, organisation de combat révolutionnaire dotée de pouvoirs exceptionnels, en une force de police politique moderne, intégrée à l’appareil d’État et soumise à des normes administratives. Par conséquent, l’article se concentre sur l’organisation interne de la Čeka, sur les logiques des réformateurs et montre comment ses méthodes et procédures évoluèrent pendant la transition de la NEP et la sortie de guerre.